バターナッツの原種はメキシコ周辺の中央アメリカが原産地です。首のほうには種はなく、下の空洞に種が集中しています。果肉はオレンジ色で、繊維質が少なくネットリしており、甘味とナッツのような風味があり、サツマイモにも似ています。熟すとそのオレンジ色の果肉はますます濃いオレンジ色になり、甘味も豊かになります。保存性もよく、6ヶ月以上も保存できます。